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Los tratamientos actuales, más intensivos y con mayor potencial curativo han tenido como consecuencia un incremento del número de pacientes inmunodeprimidos, al igual que un aumento del grado de inmunosupresión. Los niños son los más afectados
El cáncer se puede curar. Esta frase es cada día más habitual entre médicos y pacientes. Pero los tratamientos actuales -más intensivos y con mayor potencial curativo- además de haber aumentado las tasas de supervivencia, también tienen su contrapartida. Muchos de ellos han tenido como consecuencia un incremento del número de pacientes inmunodeprimidos, al igual que un aumento del grado de inmunosupresión
'La infección bacteriana se da en niños cada vez en un mayor porcentaje debido principalmente a los tratamientos bastante intensivos, terapias muy fuertes'. Eso determina que el riesgo más importante que tienen los niños es la infección. Así de firme se muestra el doctor Luís Madero López, Jefe de Servicio de Onco-Hematología del hospital Niños Jesús de Madrid a Prsalud. En este sentido, los datos son claros, y ponen de relieve que 'la infección bacteriana es la causa más frecuente de la muerte de niños con cáncer'.
El cáncer en niños es una realidad de la que cada vez somos más conscientes, asegura el doctor Madero. 'Así -continúa- en España se estima que hay unos 1275 cánceres infantiles cada año, de los cuáles se cura un 80 por ciento y las infecciones bacterianas constituyen el 25 por ciento de la mortalidad, y hasta el 70 por ciento de las muertes ocurren en las fases tempranas de la infección'.
Ante este panorama, ¿cómo afronta un médico el tratamiento de un cáncer cuando se trata a un niño respecto a un adulto? El doctor Madero asegura que el abordaje 'es completamente diferente. Los niños tienen tipos histológicos de cáncer distintos, los tratamientos son diferentes, el manejo psicosocial y familiar también es diferente. Los oncólogos médicos y los pediatras no tenemos puntos en común nada más que la enfermedad que tratamos los dos se llama cáncer. Con lo cuál hay muchas peculiaridades de cada especialidad'.
Las bacterias que desarrollan complicaciones en los niños con cáncer han cambiado en los últimos 30 o 40 años. Tanto en niños como en adultos. Pero las causas del aumento de las infecciones bacterianas, sobre todo en niños, se debe a que 'la gran mayoría, utilizan catéteres y reservorios para administrar la quimioterapia, y con ese tipo de catéteres y reservorios se vinculan un tipo de infección por gérmenes de gran positivo'
¿Y cómo evitar estas infecciones? 'Estos niños están aislados, utilizamos medidas profilácticas de descontaminación... Pero la profilaxis y el aislamiento ha determinado que la incidencia sea menor' explica el doctor Madero. 'Aunque -añade- 'no tienen que estar en una burbuja, están en una habitación normal, con unas medidas de asepsia más importantes que incluye básicamente la mascarilla y el lavado de manos'.
Pero también hay motivo para el optimismo. En este sentido, 'el arsenal terapéutico de microbianos que hay para la detección bacteriana ha determinado que la mortalidad que tiene un niño por infección bacteriana, cuando se hace la praxis de manera adecuada, el éxito con los antibióticos actuales es bueno, o muy bueno'
La prevalencia de cáncer pediátrico en España se estima en cerca de 150 casos por cada millón de niños y adolescentes menores de 18 años. 'El cáncer más prevalente en los niños es la leucemia, que representa el 30 por ciento de los casos de cáncer infantil'
El doctor Madero, ha querido recoger toda su experiencia en este campo en un libro titulado 'Infección bacteriana en el niño con cáncer'. El objetivo del libro, según su autor, es que parte de los conocimientos de los 25 30 especialistas que han pasado por el servicio de oncología que han adquirido puedan ser divulgados para cuando acudan a su trabajo diario en otras comunidades'.
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Saludos Jorge Averbuj | 
